Jan Sylwestrzak urodził się 16 września 1941 w Warszawie. Był absolwentem studium dziennikarskiego przy Polskim Radiu i Telewizji. Od 1966 pracował w redakcji rolnej Polskiego Radia, w 1972 przeszedł do redakcji oświaty rolnej Telewizji Polskiej. Zajmował się głównie publicystyką rolną, współtworząc m.in. cykl programów Telewizyjnego Technikum Rolniczego. Zaangażowany w działalność Stowarzyszenia Dziennikarzy Rzeczypospolitej Polskiej, w latach 1991–1996 i 2000–2003 pełnił funkcję prezesa szczecińskiego oddziału tej organizacji (źródło: wikipedia.org).
W 2003 został wicewojewodą zachodniopomorskim i pełnił tę funkcję do 2005 roku.