Wilhelm Meyer-Schwartau urodził się 28 czerwca 1854 w Schwartau. Był absolwentem Berliner Bauakademie. Po ukończeniu studiów, w latach 80. XIX w. pracował przy restauracji katedr późnoromańskich: św. Piotra w Wormacji i katedry w Spirze. W 1891 osiedlił się w Szczecinie i piastował stanowisko miejskiego radcy budowlanego. Tę funkcję pełnił do roku 1921.
Meyer-Schwartau był przede wszystkim architektem. Był autorem układu przestrzennego i budowli na Cmentarzu Centralnym w Szczecinie, czyli największej obecnie nekropolii w Polsce, zaprojektował ówczesne Hakenterrasse, czyli Wały Chrobrego i znajdujący się przy nich gmach Muzeum Narodowego. Wśród budynków zaprojektowanych przez Wilhelma Meyera-Schwartau znajdują się również: kościół Św. Gertrudy na Łasztowni, gmach rektoratu Pomorskiego Uniwersytetu Medycznego przy ul. Rybackiej, I Liceum Ogólnokształcące przy al. Piastów, szpitale na Pomorzanach i w Zdunowie, gmach Izby Celnej nad Odrą, budynek tzw. "starej chemii" Zachodniopomorskiego Uniwersytetu Technologicznego i Hotel Park w obecnym Parku Żeromskiego. Był również założycielem pierwszego w Szczecinie zrzeszenia, którego celem było tworzenie i naprawa ścieżek rowerowych.
Wilhelm Meyer Schwartau zmarł 14 sierpnia 1935 roku w Szczecinie. Został pochowany w miejscu, które sam stworzył, czyli na Cmentarzu Centralnym. Jego grób znajduje się nieopodal głównej kaplicy, przy alei Południowej. Pomnik wykonany jest z piaskowca.